The ultimate it girl
Marilyn Monroe, Kate Moss, Clara Bow, Grace Jones: la lista de mujeres icónicas que han liderado la moda, la música y el arte es infinita. Décadas antes de que existieran las redes sociales, ellas ya marcaban tendencia y se construían como musas de estilo y celebridad en su época .De paso, protagonizan titulares escandalosos y llamativos que cautivan a las masas. Entre ellas se encuentra Jane Birkin, la actriz que inspiró uno de los bolsos más reconocidos del mundo: el Birkin de Hermès.
Su historia empieza en 1946, en Londres. Hija de la actriz Judy Campbell y del oficial naval David Birkin, creció rodeada de teatro y participó en su primer en rodaje a los veinte años haciendo parte del cast de Blow-Up (1966), de Michelangelo Antonioni. Sin embargo París fue la ciudad que la convirtió en un icono histórico.
Llegó a Francia en 1968 para una audición en la película Slogan, donde conoció a Serge Gainsbourg. Juntos grabaron « Je t'aime… moi non plus » (1969), la canción que gracias a su connotación sexual el Vaticano condenó y varias radios europeas prohibieron. El escándalo los nombró durante más de una década la pareja más fotografiada de Francia, y de esa relación nació su hija, Charlotte Gainsbourg.
Mientras tanto, inevitablemente se iba convirtiendo en un icono y referencia de elegancia francesa, por su estilo despreocupado, jeans, tank top blanco, capul despeinada, minivestidos, y sobre todo una canasta de mimbre que llevaba a todas partes. Sí, incluso a las galas.
En 1984, Birkin tomó un vuelo de París a Londres. Cuando intentó guardar la canasta en el compartimento de arriba, todo lo que tenía adentro terminó en el piso.El pasajero de al lado le sugirió que usara un bolso con bolsillos, y ella le respondió que el día que Hermès hiciera uno, lo usaría.
Lo que no sabía es que ese desconocido era Jean-Louis Dumas, el presidente de Hermès. Ahí mismo se pusieron a diseñar juntos algo más grande que el Kelly, con espacio para teteros y para todo lo que una mamá necesita tener a la mano en una sola pieza. Dumas llevó el dibujo al taller y en 1984 nació el Birkin.
Fiel a su estilo, Jane lo usó sin ningún cuidado especial, lo llenaba hasta reventar, le pegaba stickers y le colgaba charms. Para ella era una cartera para el día a día, no una pieza de vitrina o coleccionable.
Sin embargo el resto del mundo lo vio distinto. Cada Birkin lo cose a mano un solo artesano, Hermès lo reserva para sus clientes más fieles y los precios en tienda comienzan en 10.000 dólares. Entre la escasez, las listas de espera y escenas como la de Sex and the City, lo elevaron a un símbolo de estatus.
Jane Birkin murió en París el 16 de julio de 2023, a los 76 años. Dos años después, su cartera original, que había pasado por varias manos privadas y se había exhibido en el MoMA de Nueva York y en el Victoria & Albert de Londres, salió a subasta en Sotheby's París. El 10 de julio de 2025, tras más de diez minutos, se vendió por 8,58 millones de euros y se convirtió en el bolso más caro jamás subastado. Lo compró Valuence Japan, un revendedor de lujo con sede en Tokio.
